Vulci
440-430 avant J.-C.
céramique peinte
hauteur cm 32,9
inv. 16586

L'introduction d'une sobre polychromie sur le fond blanc des vases reflète d'une certaine façon les développements parallèles de la peinture de cette époque, aussi bien pariétale que sur chevalet. Le cratère à calice a été exécuté par le Peintre de la Phiale de Boston, élève du Peintre d'Achille, en activité entre 450 et 425 avant J.-C. environ. Le style pictural de ce cratère est difficile à définir d’après la seule technique des figures rouges. Le maître se spécialisa toutefois dans cette technique qu'il appliqua à d'autres vases. La face principale de ce cratère représente un thème mythologique qui lui était particulièrement cher et qui confère une intensité spirituelle particulière aux personnages : Hermès donnant le petit Dionysos au vieux Silène. De l'autre côté, trois muses témoignent de la prédilection de notre peintre pour le monde du théâtre, de la musique et de la danse, thème qu'il traita abondamment dans sa production.