Vatikanische Museen

Das Reliquiar, das Quellen mit dem Schädel der hl. Prassede in Zusammenhang bringen, hat die Form einer rechteckigen Kassette aus vergoldetem Silber, mit Reliefarbeiten an  Fronten und Seiten. Der Deckel ist mit Cloisonné-Emails verkleidet. Auf seine heutige Form reduziert wurde es unter dem Pontifikat von Nikolaus III. (1277-1280), dessen Siegel erhalten ist. An den Hauptfronten heben sich zwei zur Gänze abgebildete Heiligen-Paare deutlich von der Bodenoberfläche ab; oben auf dem Deckel waren zwölf runde Plaketten, die mit größter Wahrscheinlichkeit der Serie der zwölf Apostel entsprachen (heute sind nur noch drei erhalten), um eine rechteckige Platte angeordnet, mit dem Thronenden Christus zwischen der Gottesmutter Maria und dem hl. Johannes, gemäß dem byzantinischen Schema der „Deësis“. Und wenn die Flüssigkeit der Reliefs und ihre langgezogene Linie auch auf die Elfenbeinarbeiten von Ende des X. – Anfang des XI. Jahrhunderts hinweisen, so zeigt die außergewöhnlich breite Farbskala, die hier zur Anwendung kam, doch überraschende Ähnlichkeiten mit zeitgenössischen Produkten der georgischen Goldschmiedekunst, was es erlaubt, die geographische Herkunft der Emails in diesem besonderen stilistischen Bereich anzusiedeln.