Lapidario Ebraico

Lapidario Ebraico

Eine der bedeutendsten vatikanischen Sammlungen antiker Inschriften ist die des Lapidario Ebraico. 1963 wurde sie zusammen mit den frühchristlichen Sammlungen vom Lateran in den Vatikan verlegt. Sie umfasst fast alle Inschriften (ca. 200), die bei den Ausgrabungen der jüdischen Katakombe von Monteverde, an der via Portuense, gefunden wurden. Die Katakombe, die mindestens seit dem 17. Jahrhundert bekannt ist, wurde erst ab Anfang des 20. Jahrhunderts (1904-1906), nachdem man sie bei Grabungsarbeiten zufällig „wiederentdeckt“ hatte, gründlich erforscht. 1914 wurden die Fundstücke in einem neuen Saal des Apostolischen Lateran-Palasts ausgestellt. Eine so einzigartige Ausgrabungsstätte ihrer Inschriften zu berauben – was wir heute verwerflich finden könnten – bedeutete in Wahrheit die Rettung dieses epigraphischen Erbes, da die Katakombe – Schuld des leicht nachgebenden Bodens und der Grabungsarbeiten – nur wenige Jahre später einstürzte, so dass sich jede Spur von ihr verlor. Erst in jüngerer Zeit hat sich dank der zufälligen Entdeckung kleiner unterirdischer Räume und Grabstätten bei Arbeiten in der Zone der via Vincenzo Monti die Gelegenheit geboten, die Archiv-Dokumente wieder einzusehen. So gelang es, die Lage der verlorenen Katakombe genau zu bestimmen. Die Sammlung, zu der noch andere sporadische Fundstücke gehören (die Kapitelle der Synagoge des antiken Portus), stellt den wertvollsten und geschlossensten Bestand jüdischer Grabinschriften der Diaspora dar und ist eine wahre Fundgrube an Informationen darüber, wie die jüdische Gemeinde Roms im III. und IV. Jahrhundert n. Chr. gelebt hat. Sie gibt nicht nur Aufschluss über die Sprache, die gesprochen wurde (vorwiegend Griechisch), sondern auch über das soziale und religiöse Leben mit seinen Zeremonien und kulturellen Riten – auf die viele auf den Platten verewigten Symbole verweisen (wie die Menora, der siebenarmiger Leuchter, und der Lulav oder Palmzweig) –, sowie die  Namen der Personen und ihre Verwandtschaftsbeziehungen.