Vatikanische Museen

Diese berühmte Amphore, für die Exekias als Töpfer und Maler signiert, kann zu Recht zu den Meisterwerken des Künstlers, ja der attischen Vasenmalerei im allgemeinen, gezählt werden. Begleitet wird die Maltechnik von der nach dem Brennen ausgeführten minutiösen Gravierarbeit, die es erlaubt, Details und Ornamente herauszuarbeiten. Erzählt wird hier eine Episode, die in der homerischen Tradition nicht vorkommt und in der sich in der scheinbaren Ruhe der Anekdote das ganze Drama der zukünftigen Ereignisse entfaltet: Achilles und Ajax, an den Inschriften zu erkennen, sitzen nach unten geneigt auf niedrigen Hockern und strecken die Hände aus, um die im Spiel erhaltenen Punkte zu lesen, und zwar jeweils vier und drei, wie aus den an Sprechblasen erinnernden Inschriften hervorgeht. Auf der anderen Seite ist die Familie der Dioskuren dargestellt. Kastor hält sein Ross Kyllaros am Zügel und wendet sich Leda zu, die ihm eine Blume reicht, während Pollux mit einem Hund spielt und Tyndareos dem Ross liebevoll über die Nase streicht.