Museos Vaticanos

Il Precursore, pintado entre 1927 y 1928, pertenece a la producción que Sartorio dedica en aquellos años a temas sagrados. En primer plano pero descentrado, San Juan Bautista —el Precursor— está sentado en una austera cátedra, sin los atributos y el aspecto tradicionales. El rostro, celado por un largo velo blanco, se inspira en la iconografía de Europa central, mientras que el artista decide dar especial relieve al gesto del brazo tendido, con el índice que señala hacia Cristo todavía envuelto en el sudario blanco, como si anunciase su venida. Como solía hacer, Sartorio construye el cuadro combinando imágenes tomadas de su vocabulario pictórico.
La obra, presentada en la Exposición Internacional de Arte Sacro de 1950, llega a los almacenes de los Museos Vaticanos en febrero de 1944 con numerosas otras tablas del artista, a fin de preservarlas de la destrucción bélica. En 1948 se suma a las Colecciones Vaticanas, como donación de la familia Sartorio en señal de agradecimiento.