Museos Vaticanos

Realizado en 1932, Die lesenden Mönche III es una reelaboración tardía de un tema que Ernst Barlach ya trató en 1921. La esencialidad lineal de los dos monjes recuerda las soluciones de la estatuaria monumental italiana del s. XIV, que el escultor conoce durante un viaje a Italia y después reelabora en clave cubista. Una versión lignaria de este bronce se confisca y se presenta en 1937 en la exposición dedicada al Arte degenerado, organizada en Múnich por el régimen nazi e inaugurada por Hitler en persona, para someter a escarnio público el arte que se consideraba indigno: una etapa dramática del programa de depuración que el Nacionalsocialismo llevaba a cabo, especialmente contra el arte de las vanguardias.