Lápida con epitafio de Stercoria

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Lápida con epitafio de Stercoria
Lápida con epitafio de Stercoria
Sección XVI. Inscripciones de los cristianos, II

Grabada en el centro de una “tabla con asideros” (tabula ansata), la inscripción comienza con el nombre de la dedicante Chalcedonía (transcrito Chailcedonía), igual que el de la colonia griega de Bitinia (Turquía). El nombre de la difunta Stercoria deriva de stercus “estiércol”, “fimo” y pertenece a un grupo de nombres de significado poco agradable —entre los cuales también Iniuriosus “Injurioso” y Asellus “pollino”— que algunos estudiosos definen erróneamente “nombres de humillación” porque se consideraban elegidos por los cristianos en signo de humildad. En realidad, entre los paganos ya existía una análoga categoría de nombres, por ejemplo Brutus “Bruto”. El vínculo familiar entre las dos mujeres se recuerda dos veces mediante el vocablo filia, “hija”, grabado tanto dentro del espacio epigráfico como fuera, en uno de los dos asideros. El otro está ocupado por un elemento figurativo: un ramo de palma, de incierta función decorativa o simbólica (victoria sobre la muerte).