Museos Vaticanos

La lápida marmórea correspondía a la sepultura de un muchacho llamado Gentianus, muerto a los veintiún años y enterrado en el cementerio “Mayor”, en la vía Nomentana: se define al joven como “fiel”, lo que da a entender que perteneció como bautizado a la comunidad cristiana. La segunda parte de la inscripción, bruscamente conjugada en segunda persona, se configura como una conversación íntima entre el difunto y sus seres queridos, y representa un luminoso testimonio de fe en la vida del Más Allá y en la “comunión” de los vivos con los difuntos, ante Dios: “Y en tus oraciones ruega por nosotros, para que sepamos que estás en Cristo”. El texto está grabado cuidadosamente y algunos caracteres tienen forma redondeada (“uncial”), como sucede a veces en edad tardía (siglo IV). En el centro de la tercera línea destaca un “monograma cristológico” (combinación de chi y rho, iniciales del nombre griego de Cristo), entre dos aves; el mismo monograma cierra la inscripción, como abreviatura del nombre de Cristo.