Museos Vaticanos

Las vías de intercambio atravesaban toda Australia, desde las regiones tropicales del norte a las alpinas del sur, hasta las llanuras desérticas del centro y las extensas costas occidentales. La supervivencia en un continente tan vasto y diverso dependía de los desplazamientos y los intercambios de alimentos y recursos a largas distancias, así como de las obligaciones matrimoniales y ceremoniales. Redes complejas actuaban mediante relaciones de parentela, asociaciones totémicas, vínculos de descendencia y responsabilidad respecto al propio territorio. Todo ello reducía a su vez la conflictividad y el riesgo de guerras entres clanes vecinos.
Los palos mensaje eran un instrumento de comunicación. Grabados con puntos y líneas angulares, los llevaban los mensajeros o circulaban entre los diversos clanes y grupos lingüísticos para transmitir informaciones y mensajes, por ejemplo, invitaciones a un corroboree o a un encuentro. Después de la colonización, los desplazamientos de los aborígenes sufrieron fuertes limitaciones y los recorridos tradicionales se cercaron. Gracias a su profundo conocimiento del territorio, a algunos aborígenes se les empleó como carteros y entregaban las cartas inglesas en el territorio regional. Se conocen casos en que palos mensaje como estos fueron llevados hasta su destino en las bolsas de los carteros ingleses.