Museos Vaticanos

Ornamento para la cabeza utilizado en los bailes y las ceremonias, enviado junto con otros objetos para la Exposición Vaticana de 1925. Está realizado con plumas de casuario fijadas con resina e hilos de fibra vegetal a un asta de madera de color rojo, sobre la que se observan restos de pigmentos blancos. Estos “plumones” se sujetan a la parte superior de los tocados cónicos de corteza denominados yululu que llevan los hombres durante las ceremonias. El haz de plumas se fija entre los cabellos o a una estructura cónica de corteza atados con un cordel de cabellos como es costumbre en Australia meridional y central, en las islas Mornington y Melville. La forma del “plumón” recuerda generalmente una flor que se abre, pero también puede asumir otros significados.
El uso de los adornos para la cabeza es muy antiguo y generalizado en toda Australia. Aunque se puedan realizar con una gran variedad de materiales, generalmente lo que más se usa son las plumas. Algunos ornamentos, como los que se llevan durante los combates o en las ceremonias de bienvenida, al no estar vinculados a un ámbito ritual se ven en público, mientras que los que se usan en ceremonias específicas, tienen significados sagrados y secretos; por consiguiente, los hombres no iniciados, las mujeres y los niños tienen prohibido verlos.