Museos Vaticanos

La lápida pertenece a una tipología de restos, las llamadas “lápidas Campana”, una producción de la zona centroitálica (sobre todo de Roma y del Lacio), publicados por primera vez en 1842 por el marqués Giovanni Pietro Campana (1809-1880), un destacado personaje entre los coleccionistas romanos, que efectuó también numerosas excavaciones en Roma y alrededores.
El llamado Museo Campana, que se componía de terracotas de diversa tipología provenientes del ámbito griego, etrusco, magno-griego y romano, fue confiscado en 1859 a las autoridades pontificias y desmembrado en diversos museos, entre los cuales el futuro Victoria and Albert Museum, el Hermitage y el Museo Napoleón III.
Las lápidas figulinas, que representaban una parte importante de la colección, se fechan entre mediados del siglo I a.C. y mediados del siglo II d.C. y presentan una reelaboración de motivos de tradiciones distintas, de Oriente Próximo, Grecia, Egipto y de estilo egipcio.
El paisaje nilótico es un tema muy común, caracterizado por plantas típicas, cocodrilos, hipopótamos, cigüeñas y pigmeos al timón de una barca, según la imagen estereotipada que los romanos tenían de Egipto y del Valle del Nilo. Es probable que esta reconstrucción de ambiente se utilizara en ámbito sagrado, para contextualizar el origen de algunas prácticas rituales. Sin embargo, faltan los contextos del hallazgo de las excavaciones de estas lápidas, que habrían permitido una valoración e interpretación más correctas.