Relieves funerarios de Palmira

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Relieves funerarios de Palmira
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Relieves funerarios de Palmira
Sala VII. Alejandría y Palmira

Los relieves, fechados entre los siglos II y III d.C., provienen en gran parte de la colección de Federico Zeri que los donó con legado testamentario a los Museos Vaticanos en 1999.
Provienen de Palmira, la importante ciudad caravanera del desierto sirio que se desarrolló notablemente entre los siglos I y III d.C., ya que representaba una especie de territorio neutro entre Roma y Persia, que conectaba el Oriente mesopotámico con el Occidente mediterráneo. Al convertirse en una colonia romana, siguió manteniendo siempre una amplia autonomía económica. Finalmente, fue destruida y saqueada de sus riquezas en el año 272 del emperador Aureliano, y quedó reducida a una simple aldea.
La ciudad estaba rodeada de necrópolis, que presentan tres tipologías de tumbas: en forma de torre, pertenecientes a la clase aristocrática de la ciudad, en forma de túmulo y los hipogeos para la clase media que se había enriquecido con el comercio y para el pueblo. Los nichos dentro de las sepulturas en forma de torre y los hipogeos se sellaban con losas en piedra caliza decoradas con las facciones del difunto, identificado generalmente por una inscripción grabada en arameo encima de los hombros.
Estos relieves funerarios son una documentación fundamental para reconstruir el tejido social de esa próspera ciudad. Sobre todo los relieves femeninos presentan una riqueza de adornos especial, que se puede subdividir en parure bien definidas y que se presentan como reelaboración de modas y modelos influenciados por el Occidente helenístico-romano y el Oriente partico-sasánida.