Museos Vaticanos

Las estatuas representan a la diosa leona Sekhmet y constituyen un grupo estatuario unitario, uno de los más imponentes de toda la historia del Egipto faraónico. Se reparten en dos tipologías de estatuas del mismo tamaño: la diosa sentada su un trono con el disco solar y ureus en la cabeza y el signo ankh en la mano izquierda; la diosa de pie, coronada del mismo modo, con el signo ankh en la mano derecha y el signo uadj en la izquierda.
Las estatuas fueron realizadas por el faraón Amenhotep III para adornar el recinto de su templo funerario en Tebas Oeste. Sucesivamente, a partir de la Edad de Ramsés, algunas de estas estatuas se reutilizaron y se trasladaron a otras localidades, tanto del Valle como del Delta. Uno de los traslados más significativos se llevó a cabo durante la XXI dinastía, cuando el primer sacerdote de Amón y futuro soberano Pinedyem I hizo trasladar decenas de estas estatuas al templo de la diosa Mut en Karnak. Sobre algunas de estas estatuas el faraón Sheshonq I hizo grabar su cartela.
Las estatuas presentan inscripciones jeroglíficas grabadas en la base o en el trono y el pilar dorsal, que asignan a la diosa numerosos y diferentes epítetos. Todos estos epítetos, considerados 365, uno para cada día del año, constituirían una auténtica “letanía de piedra”, con la cual el faraón quería pacificar a la diosa con 365 denominaciones diferentes para ella.
Los ejemplares expuestos en el Museo Gregoriano Egipcio fueron hallados por el viajante romano Silvestro Guidi en las primeras décadas del siglo XIX, probablemente en el mismo recinto del templo de Mut en Karnak.