Museos Vaticanos

La placa está decorada con una cabeza de Medusa en relieve, con visión al frente y ligeramente girada hacia la izquierda, y un nudo serpentino debajo de la barbilla. Constituyen la cabellera, alada e intercalada con serpientes, largos mechones desordenados. Los ojos—que miran hacia lo alto— y los labios ligeramente abiertos confieren al rostro una aire marcadamente patético.
En este aplique, que anteriormente formaba parte de una joya, se observa una versión en metal precioso de la cabeza de Medusa en el típico estilo helenístico, del cual existen paralelismos en la arquitectura tumbal. El aire patético de la edad helenística añade expresividad al gorgóneion clásico, del tipo de la Medusa Rondanini cuyo prototipo se atribuye a Fidia, que se caracterizaba por la introducción de las alas entre la cabellera. La helenística constituye un evolución de la versión clásica, que a su vez quiso emprender la humanización del gorgóneion arcaico de rasgos horripilantes, que se empleaba como motivo aparte del valor apotropaico.