Fragmento de sarcófago con Cristo y los Evangelistas en una nave
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Fragmento de sarcófago con Cristo y los Evangelistas en una nave
Se trata del fragmento de una tapa de sarcófago (inicios del siglo IV), reutilizado en el muro de una casa en Spoleto hasta 1851, y después donado en 1931 al museo por Natalia Ferraioli, viuda del arqueólogo Giovanni Battista de Rossi. Las escenas marinas y las representaciones de naves son muy comunes en el arte funerario, no sólo cristiano, especialmente a partir del siglo III, como metáfora de situaciones alegres o de viajes hacia puertos seguros, en relación también a la vida ultramundana. En el caso en cuestión, sin embargo, como aparece claramente en las leyendas de los personajes, la escena representada es una significativa alegoría de la Iglesia, vista como una barca con Jesús al timón, según una similitud familiar para los primeros pensadores cristianos; los remadores son los cuatro Evangelistas (falta Mateo, que estaba en la parte fracturada), que contribuyen a definir esta imagen simbólica de la Iglesia, que lleva al mundo el anuncio salvífico de la Palabra de Dios.