Musées du Vatican

Ce précieux fragment en soie provient d’un important contexte somptuaire, décoré de figures religieuses associées à des palmettes stylisées. On en conserve un morceau qui présente deux compositions identiques représentant l’Annonciation, dans des rotae superposées et nouées entre elles. Ce morceau, ainsi que celui identifié inv. 61258, formaient sans doute un seul tissu, retrouvé avec des pièces semblables dans la Chapelle du Sancta Sanctorum au Latran (1905). La codification iconographique de l’épisode, influencée par des modèles picturaux orientaux, suit de près la narration des Évangiles apocryphes. Ceux-ci fournissaient à l’artiste, plus que le témoignage canonique de saint Luc (I, 26-38), des éléments qui lui permettaient de situer et de traduire le texte en figures. L’influence hellénistique tardive des scènes et la typologie d’exécution des décorations invitent à supposer une réalisation en Syrie du motif iconographique d’origine.