Musées du Vatican

La construction de cette grande salle, couverte d’une voûte hémisphérique, imitant le Panthéon d’Hadrien, fut achevée en 1779. Son plan est signé Michelangelo Simonetti. La pièce est rythmée par une série de niches qui abritent des statues gigantesques ; parmi celles-ci, on distingue des demi-colonnes qui soutiennent des bustes de très grande taille. Le pavement est composé d’un splendide assemblage du XVIII^e siècle de mosaïques du début du III^e siècle apr. J.-C., découvertes à Otricoli (Ombrie) et à Sacrofano (Latium). Le centre de la salle est occupé par un grand bassin en porphyre rouge qui, avec les intégrations modernes, atteint 13 mètres de circonférence. Ce bassin ornait un vaste espace public de la Rome impériale.