Museos Vaticanos

Los iconos de los Museos Vaticanos constituyen una importante colección de imágenes sagradas, expresión de la teología, religiosidad y cánones estéticos del cristianismo de Oriente. Las pinturas de la colección entraron a forman parte de las exposiciones de los Papas a partir de 1762, en el ámbito del Museo Sagrado de la Biblioteca Apostólica Vaticana, instituido por el Papa Benedicto XIV. Los iconos expuestos aquí son una selección de los más significativos, elegidos por tipología iconográfica y por áreas culturales, fechables entre el s. XV y el s. XIX, y provenientes de la Grecia posbizantina, de los países balcánicos y eslavos, de Rusia, del área veneciana, así como del Adriático y de Oriente Próximo. Dichos territorios siempre han estado vinculados al mundo de Bizancio, donde, a partir de los primeros siglos de la era cristiana, se desarrolló la peculiar simbiosis entre doctrina teológica y arte que dio forma y contenido a las imágenes sagradas que llamamos iconos.
La tipología más frecuente en la colección de los Museos Vaticanos es la del icono de devoción. Se trata de imágenes, en general de pequeño tamaño, realizadas para la oración privada y doméstica, cuyas dimensiones difieren de los iconos más grandes destinados a las iglesias, pero representan temas similares: imágenes de Cristo y de la Madre de Dios, de los Santos y de las fiestas litúrgicas.