El “Gabinete de Aplicaciones científicas de los Museos Vaticanos” fue fundado en 1935, bajo la dirección de Vittorio Federici. En aquella primera fase las actividades se centraron sobre todo en el análisis de las ligas de las piezas arqueológicas e histórico- artísticas, así como de los pigmentos de las pinturas murales y móviles.
A partir de los años sesenta el Gabinete pasa por un período de fuerte transformación gracias a la adquisición de nuevos instrumentos y nuevos ambientes; se remontan a aquel entonces, por ejemplo, las primeras experimentaciones de las gomas silicónicas.
Con el tiempo, los campos de estudio e investigación de lo que hoy se conoce como Gabinete de investigación científica aplicada a los Bienes culturales se han ido ampliando, entre otras cosas por el fuerte espíritu innovador que ha caracterizado los trabajos y las intervenciones.
Actualmente, dirige el Gabinete el profesor Ulderico Santamaria, con la colaboración de Fabio Morresi y con el apoyo de personal altamente calificado y especializado en el ámbito de las ciencias aplicadas a los bienes culturales.