Vulci
environ 560 avant J.-C.
céramique
hauteur cm 13,9 ; diamètre cm 19,8 ; diamètre pied cm 9,1
inv. 16596

Ce type de coupe était utilisée pour boire du vin au cours des symposium. Celle-ci porte à l'extérieur l'inscription "salut et bois". A l'intérieur, un petit médaillon illustre une scène épique peinte dans le style des miniatures. Des inscriptions viennent caractériser les personnages. Ajax est représenté selon le schema archaïque de la "course à genoux" coiffé de son casque, portant jambières et cuirasse d'où sort sa tunique. Il transporte le corps dénudé et inanimé d'Achille, dont la longue chevelure pend vers le sol. Les personnages sont délicatement gravés et seules quelques touches de rouge tirant sur le violet viennent raviver la scène (le casque, les jambières et la tunique d'Ajax; les cheveux et le thorax d'Achille). Les céramistes qui se sont spécialisés dans ce style de miniature, très particulier, ont été qualifiés de "petits maîtres". Parmi ces derniers, le Peintre de Phrynos, auquel cette kylix du Vatican est attribuée, connu pour son originalité et la qualité de ses exécutions. Il est en effet un des chefs de file de ce style.