Musées du Vatican

Ce socle de statue présentant la dédicace à l’empereur Lucius Domitius Aurelianus Pius Felix Augustus (270-275 apr. J.-C.), père de la patrie, pourrait dater de 271, l’année où il occupa pour la première fois à Rome la fonction de consul, peu après son arrivée au pouvoir et avant qu’il ne fasse construire la nouvelle enceinte de la ville. Par cet hommage, les habitants de Castrum Novum (colonie maritime fortifiée de Rome, fondée peut-être en 264 av. J.-C. et en ruines au début du V^e siècle apr. J.-C.), suite à un décret des membres de l’assemblée du gouvernement de la ville (decuriones), établirent, comme d’autres communautés de l’Empire, un acte formel d’hommage qui faisait désormais partie des habitudes. Nous ne pouvons évaluer la qualité de la statue perdue, mais la médiocrité de la gravure et de la mise en page nous informe que la tradition artisanale qui nous a laissés partout des exemples extraordinaires d’écriture monumentale est en déclin.