Musées du Vatican

Tiberius Claudius Tauriscus – peut-être un affranchi originaire, comme son nom l’indique, d’un peuple du Noricum (Autriche) – vécut 65 ans et travaillait dans les horti, « jardins ». Le très célèbre « jardin à l’italienne », qui prend forme à la Renaissance et que nous pouvons admirer aujourd’hui dans les Jardins du Vatican et de Castel Gandolfo, reprend sans doute par des canaux méconnus l’esprit créatif et la technique de l’ancien travail de jardinage (opus topiàrium), que les Romains apprirent des civilisations orientales et pratiquèrent avec succès. On choisissait et on soignait des espèces végétales précises, en particulier le buis, qui pouvaient être plantées selon d’élégantes formes géométriques, mais aussi taillées aux formes les plus variées, en reproduisant parfois des séquences de lettres qui formaient le nom du propriétaire du jardin (on a réalisé de cette façon les armoiries du pape Pie XI dans les jardins de Castel Gandolfo). Tauriscus pourrait avoir travaillé pour un riche affranchi de Tiberius Claudius Nero Drusus Germanicus, c’est-à-dire l’empereur Claude (41-54 apr. J. -C.).