Musées du Vatican

Les deux murs rappellent le personnel titulaire de « fonctions » (officia) occupées tant dans la Maison impériale que chez des particuliers, ainsi que des « artistes, artisans, commerçants ». On y trouve de nombreux témoignages sur le travail dans l’Antiquité. Ces inscriptions (sépulcrales) livrent en effet un panorama intéressant et varié sur la vie quotidienne de ceux qui étaient au service de l’empereur ou exerçaient des activités manuelles ou intellectuelles, parfois indépendantes, parfois au service d’importantes familles aisées, dont certaines faisaient partie de la classe dirigeante de Rome. On y trouve souvent des esclaves ou des affranchis, c’est-à-dire des liberti. Les éléments figurés ne manquent pas, comme des instruments artisanaux, qui font allusion au type de travail ou des références à des endroits de Rome qui y sont liés. Ces éléments se sont souvent révélés des indices précieux pour les chercheurs en topographie urbaine.