Musées du Vatican

« Sur ces propriétés d’Aurelia Faustiniana, le bain permet de se laver comme vous faites en ville et on vous y propose des commodités ». Le texte est gravé sur la plaque qui servait d’enseigne à un complexe thermal situé en dehors de Rome, mais capable de proposer, aux viatores, c’est-à-dire aux « passants » fatigués et désireux de se rafraîchir, un service efficace et confortable tel qu’il était facile d’en trouver dans la ville (« more urbico »). Il est formulé selon un modèle fréquent dans la civilisation romaine, qui connut plusieurs formes de publicité, dont témoignent non seulement des vestiges épars dans les collections muséales, mais aussi les sources et les fouilles (par exemple, Pompéi) : depuis la publicité simplement orale, typique des marchés, à la publicité matérielle faite de marques sur les produits et d’enseignes commerciales, susceptibles de capturer l’attention de la clientèle, même la plus distraite, par des textes et des figures.