Musées du Vatican

La Déposition, considérée comme l’un des plus grands chefs-d’œuvre du Caravage, fut commandée par Girolamo Vittrice pour sa chapelle de famille à Santa Maria in Vallicella (Chiesa Nuova) à Rome. En 1797 elle finit au milieu du groupe d’œuvres transférées à Paris en application aux normes du Traité de Tolentino. A sa restitution en 1817, elle entra dans la Pinacothèque de Pie VII.
En réalité le Caravage ne représente pas la Mise au tombeau, ni la Déposition selon la représentation traditionnelle dans la mesure où le Christ n’est pas représenté au moment où on le met dans le tombeau mais quand, à la présence des femmes pieuses, il est allongé par Nicodème et saint Jean sur la Pierre de l’Onction, c’est-à-dire la pierre tombale qui fermera le sépulcre. Autour du corps du Christ, la Vierge, Marie-Madeleine, Jean, Nicodème et Marie de Clopas qui lève les bras et les yeux au ciel dans un geste dramatique d’une extrême intensité.
Le Caravage arriva à Rome vers 1592-93. Sa venue marquera un véritable tournant dans l’évolution artistique i nouvelle manière d’approcher les sujets, nouvelle conception de la couleur et de la lumière. Il fut sans nul doute l’un des grands chefs de file du courant "réaliste" dans la peinture du XVII^e siècle.