Musées du Vatican

Cette toile de lin, appelée aussi « Dame du Vatican », fait partie d’une typologie de toiles funéraires de femme dont on ne connaît que six exemplaires dans les musées de par le monde.
Le portrait de la défunte ne se limite pas au visage, mais la femme est représentée grandeur nature, en pied. Elle est étendue, comme on le remarque à la position des pieds allongés et posés sur un coussin.
Elle porte des bijoux, réalisés en relief, en plâtre et dorés.
L’articulation figurative est divisée, dans la partie supérieure, en une série d’encadrements et de frises concentriques et, dans la partie inférieure, en une frise divisée en petits panneaux rectangulaires figurés, dont on n’en conserve que deux : dans le premier on distingue un scène d’instruction philosophique avec un maître et une jeune élève, probablement la défunte elle-même ; dans le deuxième, moins lisible, on distingue un combat entre un jeune homme et un lion.
Cette toile a été retrouvée en 1900 par Albert Gayet sur le site d’Antinoé et Émile Guimet l’offrit en 1902, avec la momie, au pape Léon XIII. Le contexte archéologique de provenance et l’étude iconographique du portrait mènent à dater la pièce du III^e siècle apr. J.-C. Le vêtement et les bijoux sont typiques du contexte romain et la coiffure en particulier s’inspire de la mode féminine de la maison impériale des Sévère.