Musées du Vatican

La Collection de vases forme une section distincte du Musée créé par Grégoire XVI en 1837. Elle est la conséquence directe des méthodes et des finalités de l’archéologie de l’époque qui s’intéressait davantage à un objet individuel qu’à son contexte de provenance.
Toutefois, la tradition muséographique des collections vaticanes eut dans ce cas une certaine influence.
En effet, l’aménagement des vases dans la Galerie Clémentine de la Bibliothèque vaticane date de 1733 et elle accueillit une série de pièces collectionnées pendant les XVII^e et XVIII^e siècles. La collection de vases de la Bibliothèque vaticane ne passa cependant au Musée Grégorien étrusque qu’en 1900. La salle XXII est consacrée aujourd’hui aux vases italiotes qui en formaient une très grande partie.
La collection de vases suit un ordre chronologique, distribué selon les ateliers et les peintres (salles XVIII-XXII), au sein de laquelle se trouve la Collection Astarita qui en est un groupe distinct (Salle XX).
Celle-ci est formée principalement de vases grecs, suivis par les vases italiotes (fabriqués dans les villes du sud de l’Italie qui subissaient l’influence de la Grèce) et quelques vases étrusques.
Dans ce  musée, les vases grecs proviennent principalement de deux villes étrusques, Vulci et Cerveteri. Les fouilles dans les anciennes cités étrusques, qui se concentrèrent d’abord sur les nécropoles, ont en effet permis de dégager une série impressionnante de vases peints, exportés autrefois de Grèce vers les marchés florissants de l’Étrurie.
Tous les vases figurés antiques, y compris les vases grecs, ont pendant longtemps été considérés comme étant une production étrusque à cause de l’influence de l’« étrusquerie » d’école toscane au XVIII^e siècle. La distinction exacte entre les vases de provenance culturelle hellénique et les vases étrusques revient à Johann Joachim Winckelmann (1717-1768), puis à Luigi Lanzi (1732-1810), qui avait publié en 1806 à Florence, son ouvrage « De’ vasi antichi dipinti volgarmente chiamati etruschi ».
Cette section renferme de célèbres chefs-d’œuvre signés ou attribués à des grands noms de la peinture de vase grecque.