Musées du Vatican

Une grandiose architecture renaissance, inspirée au projet de Bramante pour la rénovation de la basilique paléochrétienne de saint Pierre, sert de cadre à une représentation dynamique dans laquelle évoluent les grands philosophes de l’Antiquité. Certains sont facilement reconnaissables : au centre Platon, qui pointe son doigt vers le ciel en tenant son livre, le Timée, à la main. A côté de lui, Aristote avec l’Ethique. Pythagore est au premier plan, en train d’expliquer son théorème sur son livre. Diogène est allongé sur les marches, avec son fol, tandis qu’Héraclite, le philosophe pessimiste, appuyé à un bloc de marbre, est représenté sous les traits de Michel-Ange qui, à l’époque, travaillait à la Chapelle Sixtine, non loin de là. Sur la droite, nous reconnaissons Euclide en train d’enseigner la géométrie à ses élèves, Zarathoustra avec son globe céleste et Ptolémée avec son globe terrestre. Enfin, le personnage au béret noir, tout à fait à droite, est un autoportrait de Raphaël.