Musées du Vatican

Le supplément n. 4 du Bollettino dei Monumenti, Musei e Gallerie Pontificie (Bulletin des Monuments, Musées et Galeries pontificales), disponible en anglais, est consacré à la collection de portraits funéraires provenant de l’ancienne ville de Palmyre, site archéologique d’une importance mondiale. Conservée au Vatican depuis 1999, la collection n’avait pas encore fait l’objet jusqu’ici d’une publication exhaustive.
Illustré de nombreuses images en couleurs, ce volume est le résultat de longues recherches, menées dans le cadre d’un important projet international mis au point par l’Université d’Aarhus et consacré aux sculptures funéraires de Palmyre, le Palmyra Portraits Project.

Les données rassemblées ont permis d’étudier ces reliefs funéraires sous de nombreux points de vue  et de retracer les usages et les traditions de cette ancienne ville de Syrie.
Les treize portraits, dont la plupart fait partie d’une donation de Federico Zeri, montrent des éléments thématiques et stylistiques récurrents, qui sont analysés attentivement ici et situés dans le cadre de la peinture de portraits romaine traditionnelle, tout en en soulignant de nouveaux aspects dignes d’intérêt.
Le catalogue des œuvres propose des fiches techniques, qui mentionnent la transcription et la traduction des inscriptions, dont une inédite jusqu’ici, ainsi que la description détaillée de chaque portrait.