Musées du Vatican

Du 17 au 23 février, la Chapelle Sixtine, l’ancienne Cappella Magna, abritera l’événement clou des célébrations en l’honneur de Raphaël au Vatican, pour le V^e centenaire de sa mort : une seule semaine pour admirer – pendant l’horaire d’ouverture habituel des Musées et compris dans le billet d’entrée – cette exposition exceptionnelle de la série de tapisseries des Actes des Apôtres tissée d’après des dessins et des cartons préparatoires de Raphaël, pendue dans le lieu pour lequel elles ont été conçues dès l’origine.

Ce projet aussi considérable qu’émouvant, mis en place sous la curatelle d’Alessandra Rodolfo (responsable du Département Tapisseries et Tissus et du Département de l’Art des XVII^e-XVIII^e siècles des Musées du Vatican), montre pour la première fois toutes les tapisseries des collections vaticanes dessinées par le Divin pittore : dix chefs-d’œuvre, de cinq mètres de long sur quatre mètres de haut, dont le tissage exceptionnel a eu lieu entre 1515 et 1521, à Bruxelles, dans l’atelier du célèbre licier Pieter van Aelst.

Pour les festivités liées à l’Année Sanzio, ces précieuses tapisseries – qui avaient été commandées à Raphaël par le pape Léon X pour orner la partie inférieure des murs peints de fausses tentures de la Chapelle papale – seront pendues pendant sept jours à leurs clous d’origine, ceux du XVI^e, dans une ré-évocation de cette ancienne tradition.
Une occasion particulièrement rare, car ces panni d’arazzi ou tentures très rares sont visibles habituellement dans la Pinacothèque vaticane, dans la célèbre Salle VIII dite aussi Salle de Raphaël, où elles sont exposées en rotation pour des raisons de conservation.
Les Musées du Pape invitent donc les visiteurs à participer à cet événement unique et à profiter aussi de l’ouverture gratuite le dimanche, qui rendra accessible à tous cette incomparable magnificence.