Histoires de Moïse

Histoires de Moïse

A l’origine, les Histoires de Moïse comprenaient huit panneaux surmontés d’une frise portant leurs titres. Elles commençaient sur le mur de l’autel par la Naissance et la Découverte de Moïse, fresques exécutées par Le Pérugin mais qui disparurent quand Michel-Ange réalisa le Jugement Dernier. Aujourd’hui le cycle de l’Ancien Testament part donc du Voyage de Moïse en Egypte, où sont représentés sur un seul panneau les Adieux à son beau-père Jéthro (Exode 4,18-20), le Retour en Egypte avec sa famille (Exode 4,18-20), la Circoncision de son deuxième fils (Exode 4,24-26). Le deuxième panneau illustre quelques Episodes de la vie de Moïse: le meurtre de l’Egyptien (Exode 2,11-15), la lutte avec les bergeis pour défendre les filles de Jéthro (Exode 2,16-22) et la vision du buisson ardent (Exode 3,1-12). La troisième fresque illustre le Passage de la Mer Rouge (Exode 14,5-31), suivi de la Remise des Tables de la Loi relatant simultanément l’Ascension de Moïse au sommet du Mont Sinaï (Exode 24,12-1731,18) pour recevoir les Tables de la Loi, l’Adoration du veau d’or (Exode 32,1-20), la Punition des Israélites idolâtres (Exode 32,25-35) et le retour du Prophète avec les nouvelles Tables de la Loi (Exode 34,1-4). Le panneau suivant illustre un épisode peu connu, la Punition de Coré, Datân et Abiram (Nombres 16,1-35), prêtres juifs qui niaient à Moïse et Aaron l’autorité civile et religieuse sur le peuple élu. Pour cela ils furent engloutis par la terre avec leurs familles et consumés par un feu invisible. La dernière fresque a pour sujet le Testament et la mort de Moïse (Deutéronome 3334) après être arrivé en vue de la Terre Promise. Le cycle se conclut sur la paroi d’entrée avec le Différent au sujet du corps de Moïse (Epître de saint Jude, 9).