Inscripción nabatea del estratega Artobel

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Inscripción nabatea del estratega Artobel
Inscripción nabatea del estratega Artobel
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La inscripción está grabada en piedra basáltica con los caracteres y la lengua de los Nabateos, un pueblo originario del norte occidental de Arabia; fue hallada en Madaba, en Jordania, y los sacerdotes del Patriarcado Latino de Jerusalén la donaron en 1889 a León XIII. La piedra, que fue partida en pedazos para reducir su volumen y facilitar así su transporte, pertenecía al monumento funerario de un comandante militar de nombre Artobel; su interés para las antigüedades cristianas se debe a que en ella se menciona, en la fórmula de datación, el año 46 del reino del rey Aretas IV, correspondiente al 37 d.C. En ese mismo año, según parece, el reino nabateo extendió su autoridad sobre la ciudad de Damasco, donde san Pablo, que llegó a Damasco después de su celebérrima conversión entre los años 37 y 39, fue perseguido precisamente por los guardias mandados por el «gobernador del rey Aretas … en la ciudad de Damasco» (2 Cor 11, 32-33).