Sarcófago de Escipión Barbato
Sarcófago de Escipión Barbato
El sarcófago en nenfro (variedad gris de toba), diseñado en forma de altar con volutas jónicas a los lados de la tapa y un friso dórico en la caja, sigue modelos helenísticos de la Italia meridional. Es el más antiguo y monumental de los sarcófagos del sepulcro de la poderosa familia republicana de los Escipiones y contenía los restos mortales de su probable fundador, Lucio Cornelio Escipión Barbato, abuelo del triunfador de la segunda guerra púnica Escipión el Africano. Recuerdan al difunto, cónsul en el año 298 a.C., la inscripción pintada en rojo sobre la tapa y el elogio grabado sobre la caja. Este último celebra su valor y enumera sus cargos (cónsul, censor, edil) y las conquistas en el Sannio y en Lucania, antiguas regiones aproximadamente correspondientes a las actuales Molise y Basilicata. El sarcófago se fecha entre los años 280-270 a.C., mientras que el elogio se remonta a inicios del siglo II a.C., precedido por un texto más antiguo que fue borrado. Es discutida la sucesión cronológica de las tres inscripciones.