Sarcófago “de la vía Salaria”

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Sarcófago “de la vía Salaria”
Sarcófago “de la vía Salaria”
Buen Pastor y Jonás

La belleza, la antigüedad y la importancia de la decoración de este sarcófago (260 aprox.) hacen de él una de las máximas obras maestras de su género. En el siglo III el arte cristiano todavía estaba vinculado a temas tradicionales, privados de unívoca caracterización religiosa: incluía figuras alegóricas, como el pastor “crióforo” (con un carnero sobre sus hombros) y la mujer “orante” (en oración) —símbolos de la “filantropía” y la “piedad”–, así como los tipos de los “filósofos” y las “musas”, que en los retratos se prestaban a elogiar la sabiduría de los difuntos. Los cristianos se apropiaron gradualmente de los modelos, infundiendo en ellos un nuevo significado: el “crióforo” se enlazaba con Cristo “Buen Pastor”, la “piedad” con la oración del fiel que espera y recibe la Salvación, los “filósofos” se convirtieron en los iniciados en la verdadera sabiduría cristiana. Sobre el sarcófago “de la vía Salaria” los difuntos, sentados a los lados de la escena, son sorprendidos mientras mantienen un docto coloquio: cualquiera que fuese su fe, los temas de los que discurren son precisamente los que se acaban de citar, representados por las figuras —el pastor y el orante—, situadas en el centro del relieve.