Museos Vaticanos

Una reciente restauración permitió reconocer en la base del bajorrelieve el orificio que alojaba una bisagra de puerta: se trata, por tanto, de un fragmento arquitectónico, transformado en una especie de cuadro por el escultor y restaurador Bartolomeo Cavaceppi, cuando la obra entró en el Museo Cristiano, en 1757. El relieve muestra a Jesús en el centro, con la cabeza nimbada, sentado en una sede y con un código abierto en la mano; a su lado se reconoce a los dos apóstoles Pedro y Pablo, ambos aclamando. La presencia del nimbo (aureola) sobre la cabeza de Jesús permite atribuir la obra al siglo IV tardío. El tema, inspirado en el concepto de Cristo maestro rodeado por sus discípulos, retoma con planteamiento solemne las representaciones imperiales del soberano en el trono con sus dignatarios alrededor, importante reflejo iconográfico de la conciencia del triunfo de la fe en la comunidad cristiana romana en tiempos del emperador Teodosio (379-395).