Museos Vaticanos

La gran lápida de mármol blanco, recortada en tres lados y decorada como bajorrelieve, probablemente formaba parte de una cancela litúrgica, es decir, un sistema de delimitación de los espacios que se utilizaba dentro de las iglesias para separar las zonas pertinentes a las varias categorías de fieles y, principalmente, las áreas reservadas al clero. El estilo del diseño y la atención a los aspectos decorativos, lejos del naturalismo del arte grecorromano, son típicos de la edad carolingia (siglos VIII-IX): se reconocen, parcialmente conservadas, dos cruces enmarcadas por arcos, acompañadas por animales feroces en la parte inferior y rodeadas por aves en movimiento. No se conoce el edificio al que estaba destinado el plúteo: de hecho, como muestran también las reelaboraciones de la lápida que lleva en la parte trasera el escudo del papa Nicolás V (1447-1455), fue reutilizada para la pavimentación de la Estancia del Sello, y llegó al Museo Pío Cristiano una vez trasladada en 1909.