Museos Vaticanos

La pequeña lápida (finales del siglo III – inicios del IV), proveniente del cementerio de Priscilla en la vía Salaria, sellaba quizá un nicho infantil y lleva grabado, además del deseo de vida para la difunta Severa (“¡Vive en Dios!”), una rica decoración de figuras: incluye a la izquierda el retrato de la muchacha, que tiene entre sus manos un rollo (volumen), signo de sabiduría y, a la derecha, una de las representaciones más antiguas de la adoración de los Magos. Estos últimos, representados en vestiduras orientales con las capas hinchadas por el viento para simbolizar el movimiento, siguen la estrella que les guía hasta María, sentada en una silla de mimbre, con el niño Jesús en brazos que extiende sus manitas para recibir los dones. Detrás de la silla, el profeta Balaán, en pie, indica la estrella, en alusión al cumplimiento de la profecía mesiánica: «Avanza una estrella de Jacob, y surge un cetro de Israel» (Num 24, 17).