Vatikanische Museen

Lucius Cornelius Atimetus, der den Altar vielleicht dem Tod seines freigelassenen Sklaven (libertus) Epaphra gewidmet und auch für sich selbst bestimmt hat, für die anderen Freigelassenen und deren Nachkommen, wollte kein bescheidenes Grabmal hinterlassen, sondern ein Monument, das wirklich ihre berufliche Aktivität, ja sie selbst repräsentierte. Atimetus war wahrscheinlich der Besitzer einer Werkstatt, die sich auf die Herstellung von Messern spezialisierte, Epaphra ein Mitarbeiter oder Teilhaber. Die mit Inschriften versehene Altar-Front wird von zwei kannelierten, von Kapitellen überbauten Wandpfeilern abgeschlossen; auf der Rückseite sind ein Gefäß und eine Schüssel – die Symbole für den Begräbnisritus – abgebildet. An den beiden Seiten befinden sich zwei Bilderszenen: auf der einen die Werkstatt mit zwei Männern, die sich anschicken, auf dem Amboss das Eisen zu schlagen, während vorne die fertigen Produkte zu erkennen sind; auf der anderen der Laden mit den hinter der Theke ausgestellten und zum Verkauf angebotenen Messern, die den Verkäufer von einem Kunden trennt, der gerade im Begriff ist, eine der Waren zu erstehen.