Vatikanische Museen

Die Marmorplatte gehörte zum Grabmal eines Jünglings namens Gentianus, der im Alter von 21 Jahren starb und auf dem Friedhof „Maggiore” auf der via Nomentana beigesetzt wurde: der junge Mann wird als „Gläubiger” bezeichnet, was bedeutet, dass er als Getaufter der Christengemeinde angehörte. Der zweite Teil der Inschrift, nun mit der Konjugation der zweiten Person, beschreibt ein vertrautes Zwiegespräch zwischen dem Verstorbenen und den Menschen, die ihm nahestanden, und ist ein leuchtendes Zeugnis des Glaubens an das Leben im Jenseits und in der „Gemeinschaft” der Lebenden und der Toten im Angesicht Gottes: „Und gedenke unser in deinen Gebeten, denn wir wissen Dich in Christus!”. Die Gravur des Textes ist sorgfältig, und einige Schriftzeichen haben eine rundliche („unziale”) Form, wie es manchmal in späterer Zeit vorkam (IV. Jh.). In der Mitte der dritten Zeile steht, zwischen zwei Vögeln, ein „Christus-Monogramm” (chi und rho, die griechischen Anfangsbuchstaben des Namens Christi); dieses Monogramm schließt auch die Inschrift ab, als Abkürzung des Namens Christi.