Vatikanische Museen

Das fragmentarische Fresko ist eine Hommage des römischen Bürgermeisters Francesco Rutelli an Papst Johannes Paul II. (1998). Entdeckt wurde es an den Hängen des „Colle Oppio“ (1890-1895), und es ist also möglich, dass es ursprünglich eine Kultstätte beim Kolosseum zierte. Die Häupter der beiden darauf abgebildeten Heiligen werden von einem Heiligenschein umstrahlt; sie tragen eine prächtige Tunika und ein reich verziertes Pallium: der erste hält in der linken Hand, über der ein Schleier liegt, ein Buch, auf dem steht „Initiu(m) sapient(iæ)”, die Anfangsworte eines Bibelverses („Fülle der Weisheit ist die Gottesfurcht”: Ps 110, 10 = Sir 1,16); die Hand des Heiligen auf der rechten Seite, die seit der Entdeckung des Fundstückes fehlt, scheint den Kranz des Martyriums zu halten. Der Hintergrund ist reich verziert; oben mit einem velarium (Vorhang) und unten mit einem Teppich mit stilisierten Dekorationen; die kleine Palme im Zentrum scheint auf das paradiesische Ambiente zu verweisen, in dem die Szene angesiedelt ist.