Vatikanische Museen

Die Grand Tour aus der Perspektive der Reisenden: Das ist die zentrale Idee des Essays von Pier Andrea De Rosa, der die Entdeckungsreise zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert anhand der Tagebücher einiger illustrer Reisender erzählt, die ihre Erfahrung in Rom und im Vatikan sozusagen „aus erster Hand“ beschreiben. Dabei entsteht eine ungewöhnliche, detailreiche Erzählung, die viele Details enthält, die den meisten vielleicht unbekannt sind. So kann man nicht nur die begeisterten Schilderungen der antiken Ruinen Roms und des Prunks der Vatikanischen Gemächer lesen, sondern erfährt auch von den logistischen Schwierigkeiten, mit denen die Reisenden bei ihrem Aufenthalt in der Ewigen Stadt zu kämpfen hatten.

Das Buch beginnt mit einer ausführlichen Einleitung des Autors, die den Leser förmlich dazu einlädt, sich auf die ersehnte Reise nach Rom zu begeben. Es ist in dreizehn Kapitel unterteilt, die jeweils einigen Gelehrten und seiner ganz persönlichen Reiseerfahrung gewidmet sind: von Goethe über Lord Byron, von Dickens über Madame de Staël bis hin zu Élisabeth Vigée Le Brun, Hillard, Melville und Hawthorne. Die reichhaltige Bildausstattung umfasst Radierungen, zeitgenössische Veduten Roms und unvergängliche Werke aus den Vatikanischen Museen. Den Abschluss bilden eine detaillierte Bibliografie und ein Namensverzeichnis.