Vatikanische Museen

Nach den drei Bänden über die Sixtinische Kapelle — The Last Judgement, The Ceiling und The Painters of the Fifteenth Century in the Sistine Chapel — wird die Reihe Face to Face with Masterpieces um einen neuen Titel erweitert, der der Schule von Athen gewidmet ist, dem ersten großen Fresko Raffaels in den berühmten, nach ihm benannten vatikanischen Gemäldegalerien.

Ein einleitender kunsthistorischer Essay zeichnet die Geschichte der Gemächer von Papst Julius II. nach und erläutert das komplexe ikonografische Programm, das der Meister aus Urbino entwarf. Besonderes Augenmerk gilt dabei dem Karton, auf den der Entwurf des Werkes übertragen wurde und der heute in der „Biblioteca Ambrosiana“ in Mailand aufbewahrt wird.
Ein zweiter Beitrag widmet sich Raffaels Maltechnik und der grundlegenden Erneuerung der Fresko-Praxis, die er in den wenigen Jahren seiner Tätigkeit in den päpstlichen Gemächern vor seinem frühen Tod umgesetzt hat. Es folgt ein umfangreicher Bildteil mit fotografischen Tafeln, der detailreiche Ansichten sowie ungewöhnlich nahe Blickwinkel auf die zahlreichen Figuren des Freskos und auf die monumentalen architektonischen Strukturen bietet, die die Szene rahmen. Den Abschluss des Bandes bildet eine kurze Bibliografie mit den wichtigsten Titeln zu Leben und Werk Raffaels.