Musées du Vatican

Les paravents, qui servent à délimiter les espaces intérieurs, deviennent aussi le lieu et l’endroit pour exprimer, dans les images et le décor, des traditions culturelles, des usages et des coutumes. Ainsi, en Extrême Orient, ils font partie de l’ameublement et ornent toutes les maisons où ils délimitent souvent l’endroit le plus important de l’intérieur, l’endroit réservé à la personne la plus importante de la famille, du clan ou du village.
Ce paravent à trois feuilles, provenant de Java et daté du XIX^e-début XX^e siècle, présentait à l’origine un encadrement en bois orné d’un motif végétal élaboré, composé de branches de fleurs.
Sur les trois feuilles intérieures, en parchemin, trois marionnettes ont été appliquées, telles celles qui étaient utilisées lors des représentations wayang. On distingue au centre une sorte d’éventail à boule appelé gunungan, l’arbre de la vie, qui servait de signal pour scander les temps de la représentation et diviser les deux groupes de personnages. Cette pièce artisanale, aux vives couleurs, montre deux gardiens raksasa de part et d’autre de l’entrée du luxueux bâtiment qui sert de base à l’arbre de vie.
Les deux marionnettes sur les côtés sont les deux protagonistes du théâtre wayang : Kresna, représenté ici avec sa haute couronne sur la gauche, et son frère aîné Yudistira (Prabu Puntadewa) sur la droite.