Musées du Vatican

Coolamon orné sur sa face externe de lignes et de points peints en rouge, typique de la région de Kimberley.
Le coolamon est une sorte de plateau réalisé en taillant les racines et les branches de plusieurs espèces d’arbres, qui était porté généralement par les femmes, sur leur tête ou sur leur flanc. La forme et les dimensions varient selon l’usage : contenir de la nourriture et de l’eau, transporter des choses lourdes, creuser, éplucher ou bercer les enfants. Après avoir été polis, les coolamon sont décorés de motifs complexes ayant un sens mythologique. Réalisés sur la surface externe avec du charbon ou plus récemment avec du fil en métal chaud, ils sont ensuite colorés avec des pigments naturels.
En général, leur taille était celle de ce dont on avait besoin pendant une journée. Si on devait se déplacer plus longtemps, on employait des coolamon plus grands qui pouvaient renfermer de la nourriture, comme des céréales, et on les posait sur un arbre. Traditionnellement, c’étaient les hommes qui les gravaient et les décoraient. Cet usage s’est transmis pendant des générations, tandis que les femmes les utilisaient. Il était très rare que les femmes les réalisent, bien que les choses aient évolué depuis qu’elles ont commencé à se servir de haches en métal. Tous les jours, les coolamon sont produits aussi pour être vendus aux touristes.