Musées du Vatican

Ces bas-reliefs, retrouvés sous le Palais de la Chancellerie, faisaient partie de la décoration d’un monument public qu’on situe à l’époque du règne de Domitien (81-96 apr. J.-C.). Sur le bas-relief 1, on distingue l’arrivée (adventus) de l’empereur Vespasien à Rome, accueilli par un homme en toge, probablement son fils Domitien. Participent également à la scène le Génie du Sénat et le Génie du Peuple romain, tandis qu’à gauche on reconnaît les Vestales et la déesse Rome assise. Le bas-relief 2 illustre le départ (profectio) en campagne militaire. Précédé de Minerve et de Mars, l’empereur avance accompagné de la déesse Rome, du Génie du Sénat tenant un sceptre et du Génie du Peuple romain tenant une corne d’abondance. On voit sur la gauche l’aile de la Victoire, qui symbolise le succès de la campagne. Le visage de l’empereur Domitien fut retravaillé et prit les traits de Nerva, suite à la « damnatio memoriae » qui suivit sa mort violente.