Musées du Vatican

Pour le quatre-vingtième anniversaire de la nomination de Jacques Maritain comme Ambassadeur de France auprès du Saint-Siège, les Musées du Vatican rendent hommage au grand philosophe français par une exposition qui en retrace la pensée, les relations et l’héritage culturel en matière d’art sacré au XX^e siècle.

Aménagée au cœur du parcours muséal consacré à l’art du présent, l’exposition – organisée par Micol Forti, Responsable de la Collection d’art moderne et contemporain des Musées du Vatican – sera ouverte au public à partir du 13 juin 2025.
Ce projet invite à redécouvrir le rôle central que Maritain a joué en soutenant un dialogue renouvelé entre spiritualité et création artistique, dans une des périodes les plus intenses et les plus complexes du XX^e siècle. Tout commence par son séjour à Rome en tant qu’Ambassadeur de France auprès du Saint-Siège, de 1945 à 1948, au cours duquel ses débats avec Giovanni Battista Montini, le futur pape Paul VI, se concentrèrent sur le sens de l’art dans la société contemporaine et sur son pouvoir d’élever l’âme de l’homme.

Peintures, dessins, documents et ouvrages témoignent le dynamisme intellectuel et spirituel qui a traversé l’Europe de l’après-guerre. Sont exposées notamment des œuvres de Rouault, Marc Chagall, Gino Severini, Jean Cocteau, William Congdon, Henri Matisse, Alfred Manessier, des artistes qui – chacun selon sa sensibilité – ont interrogé le rapport entre l’art et la transcendance.
Le parcours s’articule en sept sections thématiques qui reflètent les étapes principales de la réflexion esthétique du philosophe, l’influence qu’il a exercée sur le magistère du Concile Vatican II, ainsi que son apport fondamental à la création de la Collection d’Art religieux moderne des Musées du Vatican.
L’exposition vise également à évoquer le climat culturel et spirituel dans lequel vécurent Jacques et Raïssa Maritain, en dialogue avec certaines des voix les plus influentes du XX^e siècle, telles que Paul Claudel, Maurice Blondel, Paul Valéry et Jean Guitton.

Par cette exposition les Musées du Vatican confirment leur engagement à mettre en valeur l’art contemporain en tant que lieu de recherche, de mémoire et de contemplation en renouvelant leur mission de conservation et de promotion d’un patrimoine d’idées, d’images et d’inspirations qui ne cesse de nous parler aujourd’hui encore.