Vatikanische Museen

Von dem Bildhauer Jacob Epstein, einem in London tätigen gebürtigen New Yorker, ist ein Entwurf des Jahres 1952 ausgestellt, der als Modell der Skulptur für den Londoner Cavendish Square diente. Ein Monumentalwerk, für das sich der Künstler von den byzantinischen Madonnen inspirieren ließ und die Ikonographie der Madonna Platytera – „weiter als der Himmel“ – wieder aufgriff, die die betende Jungfrau mit dem Kind vor sich zeigt. Die Jungfrau, die Epstein mit den Zügen seiner Frau Kathleen darstellte – einen Gedanken, von dem er dann aber bei der Ausführung der definitiven Version abkam –, mit an den Hüften liegenden Armen und geöffneten Händen, scheint ein Art schützendes Gefäß für das Kind darzustellen, das – ein Kreuz bildend – die Arme ausbreitet. Die Figuren sind frei im Raum angesiedelt, fast als „erschienen“ sie den sich nähernden Gläubigen, was eine Atmosphäre von intensiver Spiritualität schafft.