Vatikanische Museen

Das kleine Gemälde ist ein Werk von großer Bedeutung, handelt es sich dabei doch um ein seltenes Zeugnis des expressionistischen Werdegangs eines der bedeutendsten Protagonisten des 20. Jahrhunderts. Ernst schuf es in den Jahren, in denen er August Macke frequentierte, den er 1912 kennen gelernt hatte, als er mit Klee, Kandinsky, Marc und Gabriele Münter bereits zur Gruppe Der Blaue Reiter gehörte. Damals beschloss Ernst auch, sich vollkommen der Malerei zu widmen. Das Kruzifix offenbart das Interesse des Künstlers für die Anatomie des Christus, der in einer Pose dargestellt ist, die seine extreme Muskelspannung herausstellt. Auch der Gebrauch der Farben, besonders Rot, womit er die Umrisse der Körper hervorhebt, lenken den Blick unweigerlich auf das Leiden des Martyriums.