Reliquaire en bois peint orné de scènes de la vie du Christ

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Reliquaire en bois peint orné de scènes de la vie du Christ
Reliquaire en bois peint orné de scènes de la vie du Christ
Chapelle de Saint Pierre Martyr

Ce reliquaire fait partie des pièces les plus intéressantes du « Trésor » du Latran, car il constitue un des premiers témoignages de cette habitude de rapporter des objets-souvenirs du voyage en Terre Sainte. Les pierres et le terreau qu’il renferme, soigneusement fixés dans le mortier de remplissage, portent des inscriptions en grec qui permettent d’identifier avec précision les provenances. Les scènes peintes à l’intérieur du couvercle sont disposées selon une lecture ascensionnelle (de gauche à droite et de bas en haut), pour définir un cycle concis « de Noël » (la Nativité et le Baptême du Christ), suivi par un autre cycle tout aussi bref, le cycle « de Pâques » (les Femmes pieuses au tombeau et l’Ascension), divisés par la scène centrale, la Crucifixion. Toutes les scènes, tirées de l’Évangile, font partie des premières formulations iconographiques de ces sujets. Si en raison de son style et de l’iconographie, ce objet artisanal pourrait provenir de Palestine, on relève aussi une influence syriaque dans le développement de certains thèmes.