Musées du Vatican

Cette maquette à échelle 1 :20 a été offerte à Paul VI par les religieuses dominicaines de Vence, avant d’entrer dans la Collection par legs testamentaire du pape Paul VI. Il s’agit de la maquette pour la flèche en fer forgé du toit de la Chapelle de Vence. Scandée par des motifs en demi-lune qui se font face et évoquent l’Orient méditerranéen, la Flèche donne l’impression d’avoir été délicatement posée sur le sommet. Dans une lettre à son ami l’écrivain André Rouveyre, Matisse l’imagine comme ceci : « Elle devra ressembler à la fumée d’une cheminée qui s’élève légère et vaporeuse dans un soir tranquille ». En réalité, le montage, qui eut lieu au cours de l’été 1950, fut laborieux et exigea plusieurs ajustements structurels en raison du poids des matériaux et de la hauteur de l’aménagement.